De qué manera el estrés afecta a las relaciones

De qué manera el estrés afecta a las relaciones

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Las parejas que discuten pueden experimentar una sensación de inundación emocional.

Descubra maneras de manejar el estrés y evitar que los conflictos dañen su relación. Hasta las mejores relaciones enfrentan conflictos, y a veces las reacciones no concuerdan con sus valores. Gritar, salir de la habitación dando pisotones o actuar como un “muro de piedra” durante conversaciones perturbadoras puede ocurrir incluso en las parejas más amorosas. Es común que, después de estos conflictos, las parejas mencionen algo como “No entiendo por qué reacciono así cuando estoy enojado… No lo siento de verdad”. “Me gustaría ser más receptivo, pero no sé qué ocurre en mi mente durante nuestras discusiones… es como si me apagara”. “Claro que quiero tratar estas cosas, pero siempre que lo intento, me siento tan frustrado que termino saliendo”.

Fenómeno de excitación fisiológica difusa

Cuando los terapeutas del Método Gottman observan este tipo de dinámicas en las parejas, consideran que podría tratarse de la “excitación fisiológica difusa” (DPA), conocida como “inundación”. La inundación es una respuesta corporal natural ante situaciones de amenaza. Durante la inundación, el cuerpo comienza a liberar hormonas vinculadas al estrés. Estos químicos del estrés modifican cómo actúan el cuerpo y la mente. La respuesta del cuerpo durante la inundación incluye respiración alterada, tensión en los músculos, aceleración cardíaca (sobre las 100 pulsaciones por minuto), y posibles síntomas como sequedad bucal o urgencia de orinar.

Simultáneamente, la mente experimenta cambios. Nuestro enfoque cambia hacia nosotros mismos como una manera de defendernos. Esto implica que es más probable que caigamos en los Cuatro Jinetes de Gottman: criticar en vez de dialogar amablemente, reaccionar a la defensiva en lugar de ser curiosos, cerrarnos en lugar de ser receptivos, y descalificar en vez de abordar nuestro dolor. Bajo la inundación, se complica actuar de un modo que beneficie la relación: manifestar afecto, recurrir al humor, ser curioso o abordar los problemas.

Razones de la inundación: internas y externas Una relación puede verse afectada por inundación debido a razones de estrés externos o internos. Un estresor externo es un evento que provoca estrés y que ocurre fuera de la relación. Ejemplos incluyen angustiarse por la posibilidad de perder el trabajo, enfrentar tráfico pesado al regresar a casa o recibir noticias sobre un padre necesitando cuidados paliativos. Un factor de estrés interno proviene del interior de la relación: tal vez usted y su pareja han estado más distantes, han tenido menos encuentros sexuales o han discutido más a menudo.
Cuando los factores de estrés, internos o externos, van más allá de nuestra capacidad de regulación, aparece el "agotamiento de la autorregulación", que deriva en inundación. Cuando las personas enfrentan estrés elevado fuera o dentro del hogar, suelen enojarse más y tienen menos éxito al resolver conflictos.

Estrategias para gestionar el estrés y la inundación Durante acompañantes bogota su investigación, John Gottman encontró que las hormonas del estrés tardan alrededor de 20 minutos lejos del estímulo de estrés en salir del torrente sanguíneo cuando se experimenta inundación. Si está inundado mientras interactúa con su pareja, es esencial tomarse un descanso y realizar una actividad que le ayude a calmarse. Cuando su pareja está en un estado de inundación, lo ideal es brindarle tiempo, actuar serenamente y entender que sus acciones están influenciadas por el estrés fisiológico. A menudo, es difícil para la mayoría de nosotros manejar estas situaciones, y por eso escribí mi libro Hasta que el estrés nos separe.